Tosse, miele o sciroppi

E' tempo di tosse e starnuti, e gli scaffali della farmacia esibiscono in bella mostra le confezioni di sciroppi: espettoranti, cioè che stimolano l'espulsione del catarro, mucolitici, che rendono più fluido il muco, e  calmanti. Alti, dritti, in fila, come i cipressetti di carducciana memoria! Ma molto, molto meno poetici. Anzi, qualcuno ha anche una definizione contraddittoria, nella sua funzione: sedativo della tosse espettorante! Che vorrà mai dire? O si calma la tosse o si induce l'espettorazione.

Tra l'altro il sedativo in questione è il destrometorfano, un derivato oppioide, dal meccanismo d'azione non ancora chiaro, molto in voga negli USA, utilizzato dai giovani come surrogato stupefacente, e tale da spingere l'FDA (Food and Drug Administration) a sconsigliarne l'uso nei bambini, alcuni dei quali ricoverati in ospedale per overdose.

Quindi solo effetti negativi, anche alla luce di uno studio americano condotto su 105 bambini fra i 2 e i 18 anni che lo contrappone al buon vecchio rimedio popolare del miele.

Ovviamente quest'ultimo risulta più efficace nel ridurre la frequenza e la gravità della tosse, anche nell'uso prolungato.

Per quanto riguarda gli espettoranti e i mucolitici, sono davvero utili e necessari per rimuovere il catarro? Oppure si tratta solo di un effetto placebo? Ovvero, tradotto in termini semplici, se assumo acqua e zucchero ho lo stesso benefico effetto, anche economico, di sciogliere la tosse? In attesa di una risposta, rispolveriamo il vecchio consiglio della nonna, del miele e delle 3 L, Latte, Letto, Lana. A questo aggiungiamo una quarta L: quella dei Liquidi (beviamo molta acqua per reidratarci e idratare il catarro durante la tosse, il raffreddore e l'influenza).